Уральские команды никогда не добивались громких успехов ни в российском, ни тем более в советском футболе. За всё время они не выиграли ни одной медали чемпионатов страны и лишь однажды, усилиями пермского «Амкара», добрались до финала кубка. Что и стало их самым главным успехом за всю историю. Они и в высшей лиге играли редко, и лишь в последние 10 лет всё тот же «Амкар» стал постоянным представителем Урала в элите российского футбола. Тем не менее история встреч «Зенита» с уральскими футбольными коллективами накопилась достаточно продолжительная, и сейчас насчитывает уже более 60 матчей, большая часть из которых была сыграна в гостях.
Неувядаемый ветеран Александр Анюков, проводящий в «Зените» уже 12-й сезон, в матче против ЦСКА достиг очередного значимого рубежа: сыграв за петербургский клуб 384-й матч, он опередил по этому показателю Михаила Бирюкова и поднялся на 5-е место в Клубе легенд. Причём, почти треть из этих матчей (113) Анюков отыграл с капитанской повязкой, став вторым после Радимова футболистом в российской истории «Зенита», проведшим в статусе капитана более 100 игр. А вот по количеству матчей в еврокубках (94) он является безоговорочным лидером среди зенитовцев, и в ближайшие годы вряд ли кто-то сумеет его догнать.
Заканчивается зимняя пауза в российском чемпионате, и уже в ближайшую субботу футболистам «Зенита» предстоит встреча в Москве с принципиальным соперником – ЦСКА. С вероятностью 99% можно предположить, что место в воротах армейцев займет их капитан, самый «сухой» голкипер в истории отечественного футбола Игорь Акинфеев, для которого это будет уже 35-й матч против зенитовцев.
Футбольные первенства СССР в марте начинались нечасто. Достаточно сказать, что футболисты «Зенита» провели в первый весенний месяц только 37 игр чемпионата страны, причём 29 из них – в восьмидесятые годы.
«Зенит» не сумел пройти в 1/8 финала Лиги Европы, однако ответный матч с «Андерлехтом» всё равно стал для него в некотором роде историческим. До этой игры на зенитовском счету в рейтинговых турнирах УЕФА было 198 баллов, а победа над бельгийцами принесла в клубную копилку ещё 2 очка. Таким образом, «Зенит» стал вторым российским клубом, набравшим в еврокубках 200 баллов. Раньше него до этой внушительной отметки сумел добраться только московский «Спартак», на счету которого 287.5 очков. Ещё 10 лет назад зенитовцы уступали по этому показателю и «Спартаку», и ЦСКА, и «Локомотиву», но, благодаря успешным выступлениям в Европе, поднялись на 2 место среди всех российских клубов. Примечательно, что за эти 10 лет петербуржцы сократили отставание от спартаковцев с 199.5 баллов до 87.5. Так что сейчас сценарий, при котором «Зенит» станет рекордсменом России по этому показателю, уже не кажется фантастическим.
Бразильский полузащитник «Зенита» Жулиано в ответной встрече 1/16 финала Лиги Европы с «Андерлехтом» вновь проявил себя с наилучшей стороны, приняв участие во всех трёх голах своей команды. Оформив дубль, он увеличил свой еврокубковый бомбардирский счёт в «Зените» до 8 голов, превзойдя по этому показателю Александра Спивака, Саломона Рондона и Артёма Дзюбу (по 7). И теперь в рейтинге лучших зенитовских бомбардиров в еврокубках занимает 7-е место, уступая лишь Александру Кержакову (27), Халку (18), Андрею Аршавину (17), Данни (14), Павлу Погребняку и Роману Широкову (по 13). Примечательно, что для достижения этой отметки Жулиано потребовалось всего 8 (!) матчей. Он стал лишь вторым зенитовцем, забившим за один еврокубковый сезон 8 мячей – более высокого результата добивался только Погребняк в победном для «Зенита» розыгрыше Кубка УЕФА 2007/08 (11 голов).