18 декабря 1975 года – 1-й матч турне «Зенита» по Сирии. Сб. Латакии – «Зенит»

Подготовку к новому сезону-1976 футболисты «Зенита» начали как обычно в декабре года предыдущего. И первым делом, собравшись после отпуска, они направились для проведения тренировочного сбора в Сирийскую Арабскую Республику. Точнее, для проведения серии товарищеских матчей с различными сирийскими командами. Сведений об этом коротеньком, всего четырёхдневном зенитовском турне сохранилось совсем немного. И всё же...

Прибыв изначально в столицу этой страны, Дамаск, после зенитовцы выехали на побережье Средиземного моря, в портовый город Латакию. Там их и поджидал первый соперник турне – сборная этого города. Сейчас трудно с точностью установить, какой именно сирийский клуб скрылся за этим названием, «сборная». Ведь вопреки устоявшемуся мнению, футбол в Сирии по сравнению с большинством стран Ближнего Востока был развит очень прилично. Так что не исключено, что встречался «Зенит» не с неведомым собранием сирийских любителей попинать мячик, а с профессионалами, например, из латакийского «Тишрина» – одного из самых успешных клубов Сирии. А, может, это и на самом деле была сборная из игроков разных команд – ведь в Латакии и кроме «Тишрина» имелось ещё несколько профессиональных клубов.

Впрочем, зенитовцам всё это не помешало выиграть. И если в первом тайме они только нащупывали свою игру, и команды лишь обменялись голами, то после перерыва преимущество ленинградцев стало просто подавляющим. И четыре безответных гола в ворота сборной Латакии – тому подтверждение. Итог матча – 5:1 в пользу «Зенита». По два гола забили Георгий Хромченков и 18-летняя восходящая зенитовская звезда, будущий игрок сборной СССР Николай Ларионов, а также полузащитник Александр Машин.