Чемпион России «Зенит» сезон 2019/20 начал с домашней победы над «Тамбовом», которая не только принесла петербуржцам три очка, но и позволила им продлить сразу две рекордные в истории клуба серии. Во-первых, зенитовцы вновь не уступили в стартовом туре нового чемпионата, что давно уже стало своего рода традицией. Собственно, в последний раз они проигрывали в первом матче в 2002 году, ещё при Юрии Морозове. В последующих же 17 сезонах «Зенит» неизменно набирал очки, причём чаще всего максимальное количество (12 побед и 5 ничьих при трёхкратной разнице голов – 30:10). Отметим также, что в ранге чемпиона страны зенитовцы выиграли в 5 стартовых матчах из 6, и только в 2008 году сыграли вничью.
Защитник Александр Анюков – уникальная фигура, причём не только для «Зенита», но и в истории всего отечественного футбола. На высшем уровне он дебютировал в 17-летнем возрасте, а уже в 21 год впервые сыграл за сборную России. Вскоре Александр перешёл в «Зенит», за который в итоге отыграл 14 сезонов, установив немало рекордов и став настоящей Легендой клуба. Казалось, что он завершит карьеру ещё в 2018 году, однако новый тренер петербуржцев Сергей Семак вернул ветерана в команду, и он помог зенитовцам выиграть очередной чемпионский титул. Но и этого Александру оказалось недостаточно, и летом 2019-го он вернулся в «Крылья Советов». Нам же остаётся лишь вспомнить самые яркие и выдающиеся эпизоды в зенитовской карьере легендарного футболиста.
Послезавтра «Зенит» проведёт первый матч в чемпионате России 2019/20, в котором его соперником будет дебютант премьер-лиги «Тамбов». Ещё со времён союзных чемпионатов зенитовцы вполне успешно играли с новичками высшей лиги: 17 побед и всего 4 поражения в 37 встречах при почти двукратной разнице голов – 49:25. А в домашних матчах добился ещё более внушительного преимущества, в 14 играх потерпев лишь 1 поражение при 9 победах и более чем трёхкратной разнице мячей – 22:7.
Защитник Игорь Смольников в последние годы не особо успешно подключался к атакам, однако в весенней части «золотого» сезона 2018/19 прервал почти двухлетнюю серию без результативных передач и 98-матчевую безголевую серию. Активен Игорь был и в стартовой игре нового сезона, в которой он стал соавтором обоих голов петербуржцев, увеличив количество результативных пасов в составе «Зенита» до круглой отметки «10». Таким образом, Смольников стал лишь шестым защитником в российской истории клуба, добившимся такого результата. Кроме него, подобным достижением могут похвастать только Саркис Овсепян, Александр Анюков, Томаш Губочан, Александар Лукович и Доменико Кришито.
После перехода российского футбола на систему «осень-весна», межсезонье в чемпионате страны стало приходиться на лето. «Зенит» это время чаще всего проводил на подготовительных сборах в Австрии, разбавляя рутинную тренировочную работу товарищескими матчами. Примечательно, что за всё это время петербуржцы лишь однажды сумели победить во всех контрольных играх, но тогда, летом 2012-го, они провели всего один спарринг, причём с очень скромной командой «Русь», представлявшей второй российский дивизион, да ещё и на своей базе в Удельной. Неудивительно, что в том матче чемпион России одержал разгромную победу со счётом 6:0. В последующие же шесть лет «Зенит» проводил не менее трёх товарищеских встреч и никогда не выигрывал во всех них. И только летом 2019-го ему удалось добиться стопроцентного результата, что делает нынешнее межсезонье рекордным в истории клуба.
Сегодня чемпион России «Зенит» проведёт второй товарищеский матч на сборе в Австрии, в котором его соперником будет 71-кратный (!) призёр чемпионата и 25-кратный обладатель Кубка Болгарии софийский «Левски», в сезоне 2018/19 занявший в своём чемпионате третье место и завоевавший путёвку в Лигу Европы. Прежде зенитовцы никогда не встречались с болгарскими командами в еврокубковых турнирах, зато неофициальных матчей с ними провели уже почти три десятка, добившись в этих играх большого преимущества и по победам, и по голам.