12 января 1989 года – родился Витсель Аксель Лоран Анжель Ламбер, полузащитник

Воспитанник футбола г. Льеж (Бельгия)
За «Зенит» 180 матчей, 22 гола (2012-2016)

Один из ключевых игроков сборной Бельгии был приобретён «Зенитом» у «Бенфики» для укрепления средней линии команды. Стабильный и практически незаменимый игрок основы «Зенита» при Лучано Спаллетти, Андре Виллаш-Боаше и Мирче Луческу. Выступая на позиции центрального полузащитника, внешне неторопливый, тягучий и даже как будто расслабленный, он, тем не менее, успевал и в обороне отрабатывать, и активно участвовать в атакующих действиях команды, показывая неплохую для полузащитника, скорее, оборонительного плана результативность. Более того, из его 22-х голов, забитых во славу «Зенита», более половины стали победными. Техничный и воистину двужильный, Витсель отличался невероятной работоспособностью, выполняя большой объём черновой работы, неустанно копытя всё поле от ворот до ворот в каждом матче. А уж отобрать у него мяч было занятием и вовсе бессмысленным. Безусловно, полезный во всех отношениях игрок высокого класса.

А потому интерес к нему проявляли многие гранды европейского футбола. Игрок явно «перерос» «Зенит», в результатах которого после мощного чемпионского 2015-го наметился некоторый спад, и летом 2016 года Витсель был в шаге от перехода в «Ювентус». Но всех европейцев опередил китайский «Тяньцзинь Цюаньцзянь», предложивший игроку такие условия, что устоять было невозможно. Китайский период оказался недолгим и, заработав денег, Витсель вернулся в Европу, где в составе дортмундской «Боруссии» продолжил свои выступления в одной из сильнейших футбольных лиг мира.

За сборную Бельгии в статусе игрока «Зенита» провёл 50 матчей – рекордный показатель для зенитовских легионеров.

Всего за сборную Витсель сыграл 130 матчей (второй результат в её истории), забил 12 голов (2008-2022). 

Фото: Юрий Долотов