Вчерашний матч с «Уфой» для 36-летнего Юрия Жиркова был юбилейным, сотым в составе «Зенита». Он стал 121-м футболистом в истории клуба, достигшим этой отметки, и 50-м, добившимся подобного результата в российский период. Напомним, что Юрий пополнил состав петербуржцев зимой 2016 года и в дальнейшем помог им завоевать золото чемпионата России, а также Кубок и Суперкубок страны. В 100 матчах за «Зенит» Жирков забил 5 мячей и отдал 15 голевых передач, войдя в Топ-50 по показателю «гол+пас» в российской истории клуба. Достойно упоминания и то, что по итогам всех четырёх сезонов в «Зените» он неизменно включался в список 33-х лучших игроков страны.
Кубковый поединок с «Ахматом» складывался для «Зенита» непросто, однако, пропустив мяч на 59-й минуте, петербуржцы сумели вырвать волевую победу. Пожалуй, ключевым эпизодом матча стал выход на замену Юрия Жиркова, который в итоге и стал главным героем встречи. А для тренера Сергея Семака это была уже 28-я результативная замена в составе «Зенита», и он опередил по этому показателю Андре Виллаш-Боаша, единолично заняв четвёртое место в рейтинге лидеров по таким заменам в российской истории «Зенита». Впереди теперь только Лучано Спаллетти, Дик Адвокат и Властимил Петржела. По среднему количеству результативных замен за игру Семак также занимает четвёртое место.
Бесспорно, лучшим игроком кубкового матча «Зенита» с «Ахматом» стал Юрий Жирков, который вышел на замену в середине второго тайма и сначала отдал результативную передачу Эмилиано Ригони, а уже в добавленное время забил победный гол. Таким образом, Жирков впервые за всё время выступлений в «Зените» стал автором и голевого паса, и гола в одной игре. Да и вообще, в его «дозенитовской» карьере было лишь девять таких матчей, последний из которых состоялся ещё в марте 2014 года. Правда, во всех этих играх Юрий выходил в стартовом составе. То есть, в позавчерашнем матче с «Ахматом» он впервые добился подобного результата, выйдя на замену.
Вчерашний кубковый матч с «Ахматом» для 36-летнего сербского защитника Бранислава Ивановича стал уже 55-м с капитанской повязкой «Зенита», и он обогнал по этому показателю Доменико Кришито и Алексея Игонина, на счетах которых по 54 «капитанские» игры. Теперь Иванович занимает в списке всех зенитовских капитанов в российской истории клуба седьмое место, при этом среди легионеров из дальнего зарубежья он уступает только португальцу Данни, выходившему на поле с капитанской повязкой 85 раз.
Одним из героев четвертьфинального матча «Зенита» с «Ахматом» стал Эмилиано Ригони, который зимой вернулся в Санкт-Петербург из «Сампдории», а во вчерашнем поединке в Грозном вышел на поле в стартовом составе. Именно он забил ответный мяч, позволивший зенитовцам перевести игру в овертайм, и этот гол оказался для него ещё и юбилейным, 10-м в составе петербуржцев. Таким образом, Ригони стал 23-м легионером, забившим за «Зенит» десяток мячей, и четвёртым аргентинцем в этом списке. Отметим, что по средней результативности Эмилиано превосходит и Себастьяна Дриусси, и Леандро Паредеса, и Алехандро Домингеса, да и вообще всех представителей Аргентины в клубной истории.
Перед вчерашним матчем «Зенита» в Грозном мы обращали внимание, что почти во всех поединках на «Ахмат Арене» (4 из 6) петербуржцы пропускали первыми, и в этом раз они не стали нарушать сложившуюся традицию. Впрочем, пропустив мяч в середине второго тайма, зенитовцы ответили двумя своими и в итоге вырвали победу. Для Сергея Семака это была уже восьмая волевая победа на тренерском мостике «Зенита», и он превзошёл по этому показателю Дика Адвоката, Константина Лемешева, Георгия Жаркова и Петра Филиппова, поднявшись в пятёрку лидеров.